王  芳

        我的母亲出生于上世纪五十年代中期，而今已过花甲之年。母亲的一生，是集苦难与磨炼、不屈与奋斗的一生，她是我心灵的依靠，是我终生学习的榜样。

        母亲是地地道道的农民出身，外婆生了六个孩子，母亲最为年长，为了减轻家里的负担，她从小便承担起所有的家务，还要负责照看年幼的弟弟妹妹。9岁时便到农业社里“挣工分”，为此，母亲没有进过一天学堂，不识一个汉字，这也是母亲一生的遗憾。

        童年对母亲来说没有欢乐，只有无尽的苦难。那时的母亲三岁时就经历了“三年饥荒”，尤其对于地处西北偏远山村的母亲，日子格外艰难，家里本就不宽裕，灾荒的发生更是雪上加霜。她和家人每天为吃饱肚子奔波忙碌着，挖野菜、啃树皮，只要是能吃的、不能吃的，她们都吃过了。在那个缺衣少粮的年代，听说饿死了不少人，母亲硬是凭着顽强的毅力扛了过来。

        母亲从小就许了“娃娃亲”，听说彩礼是二尺花布和一升粮食。对于那个年代来说，彩礼已经很丰厚了。18岁时母亲正式嫁给父亲，承担起了大人的角色。那时父亲已在煤矿工作，有一个在外工作的丈夫，经济上比别人家要宽裕些，但少了重要劳力，所有的农活便全部落在母亲一人肩上。

        母亲生了哥哥和我两个孩子，爷爷去世得早，奶奶也在我不满三岁时撒手人寰。哥哥早早进了学堂，母亲每天务农，年幼的我便无人照看。每天早晨天还未亮，母亲出去干活，便将我一人锁在屋内。隐约记得每天醒来找不见妈妈的感觉，一把鼻涕一把眼泪，撕心裂肺的哭声总是惊扰邻居，他们会好心地卸开半扇门放我出来。我便独自一人在外面玩耍，或唱歌、或大哭、或躺在路上睡觉，母亲每每回家听到邻居讲我的状况，都会暗自流泪。在我勉强四岁时，母亲便将我送入学堂，跟着大孩子一起玩耍，瞌睡时老师便将我抱到他的床上舒舒坦坦的睡一觉，有人照看的感觉真是幸福，母亲也放心了许多。

        后来，渐渐长大，便开始帮母亲干活，母亲一人种了三十多亩地，父亲只有在夏忙时请一个月假来帮忙，但还是不能减轻母亲的负担。母亲是一个性急之人，干什么活都喜欢赶在前面，有时实在忙不过来时，便叫几个舅舅帮忙，舅舅们成了我们家的男劳力，以至于现在生活好了，母亲还是很挂念几个舅舅，不时地给予经济上的帮助。每每看到粮食堆满粮仓，母亲总是很欣慰。但是，又有谁知道这其中的酸楚，从耕地、播种、除草、施肥、收割，每一个过程都异常艰辛，所幸哥哥早早地当起了母亲的助手，而我也在四五岁时搞起了后勤，什么做饭、洗锅、喂猪、洗衣、饮牲口，这些力所能及的活我早早就承包了下来。现在回想起来，是母亲的忙碌造就了我独立的性格，以至于现在遇到任何困难时，我都能乐观面对、泰然处之。

        这样的日子过了十几年，我的母亲就这样年复一年的忙碌了十几年。母亲34岁那年，父亲所在的单位有了“农转非”政策，我们举家便从农村搬到城镇。想着母亲再也不会为生活所累，可以享享清福了。但是父亲一个月可怜的工资，突然要养活4个人，的确还是入不敷出。于是母亲到处托人找零活干，先后到父亲所在单位的选煤楼“捡石头”，又在土建队里攉水泥、沙子，还在私人开的小煤窑里也捡过石头，总之只要能干的，母亲都一一试过。后来，母亲看到在“小煤窑”上卖零食是个不错的营生，就和父亲置办起了小生意，那时生意还算好做，母亲卖得也很红火，家里明显宽裕了许多。母亲的能干引来了邻居们或羡慕、或嫉妒的眼神，我和哥哥心里却是满满的自豪感。虽然没有“双职工”家里那样富有，但母亲吃苦、持家的精神，让我和哥哥无论在吃的、穿的方面，一样都不比双职工的孩子差，再加上我和哥哥学习刻苦、成绩优异，一家人的小日子过得也是其乐融融。

        后来，哥哥和我先后在外地上学，一下支付两个人昂贵的学费，家里突然又变得紧张了许多。加之国家对“小煤窑”全部实行关闭，母亲的小生意就此画上了句号。但母亲贴补家用的心思一直存在，后来不知从哪里听说织手套能赚钱，母亲又买了织手套的机子，每天对着机子不停的织，巨大的噪音扰得邻居有了意见，但母亲还是坚持了三年，硬是把我和哥哥供出了学校。毕业后的我选择回到父亲的单位上班，哥哥则在外谋生，一家人3个人挣钱，本想着母亲可以不用打零工，可是闲不住的母亲还是不时地揽些零活干干。后来全家乔迁新居，接着哥哥结婚、生子，后来我也出嫁，母亲又承担起带孙子和外孙的重任。

        若生活一直这样继续下去，虽累，但一家人团圆，也算幸福。可是偏偏天有不测风云，人有旦夕祸福。哥哥的突然离去着实在母亲的心口深深地刺了一刀，原本的幸福在一夜之间坍塌，丧子之痛曾一度让坚强的母亲缓不过神来，家里也因哥哥的突然离去变得阴暗、晦涩。可怜的母亲在人生的路上遭遇了深深地一劫，从此心里不再畅快。

        后来，母亲渐渐地从伤痛中重新振作了起来，因为她知道，侄儿是她的希望，活着的人还得好好活着，生活还得继续向前。她每天为父亲、嫂子、侄儿做着一日三餐，继续经营着不大的小店，也不时地和她的老伙伴们结伴出去旅游，尽管心里有了阴影，但她在我们面前展现的，始终是一个坚强、乐观、自信的母亲。